在协议中约定管辖法院，简称“协议管辖”，是指双方当事人在民商事纠纷发生之前或者发生之后起诉前，以书面方式就争议解决事项达成协议管辖的条款。

《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第三十条规定：“根据管辖协议，起诉时能够确定管辖法院的，从其约定；不能确定的，依照民事诉讼法的相关规定确定管辖。”

以上是协议管辖的法律依据。但问题是，协议管辖就一定有效吗？

在担任公司法律顾问的程中，笔者发现很多企业在管辖条款中约定“因履行合同发生争议的，向当地人民法院提起诉讼”。这样的管辖协议真的管用吗？

来看一个案例。

蜀天集团与牧华公司签订了《营销服务协议》，协议约定，履行协议过程中发生争议的，由当地人民法院进行管辖。蜀天集团住所地在成都市金牛区，而牧华公司在雅安市名山区。后因蜀天集团逾期不支付服务费用，牧华公司拟向法院起诉要求付款。

问题来了：牧华公司应向何地法院提起诉讼呢？

本案中，虽然双方协议约定向当地法院提起诉讼，但对于“当地法院”具体是哪家法院约定不明。可以理解为公司注册地，也可以理解为公司实际经营地，还可以理解为合同履行地、合同签订地等等。这种约定即属于无效约定，只能依据民事诉讼法24条的规定向被告住所地或合同履行地法院提起诉讼。

因本案的诉争标的为支付服务费，即“给付货币”。根据民事诉讼法解释的规定，在没有约定合同履行地的情况下，提供服务一方的牧华公司作为“接收货币一方”，其所在地为合同履行地，牧华公司可以向雅安名山区人民法院提起诉讼。

通过上述案例的分析，我们可以看到，协议管辖并不总是管用。要想让双方协议管辖有效，不仅要有明确指向的法院，还不得违反民事诉讼法对级别管辖和专属管辖的规定。

管辖法院的确定，关乎企业的诉讼成本，判决结果还可能受到地方保护、人情因素的影响。因此，在签订具有重大影响的商业合同时，建议请律师重点审查管辖条款，以尽最大可能维护企业的合法权益。